Gooi je voer- en drinkbak weg!

Uit de reacties op een Facebook-post en een YouTube-video, geplaatst door mijn onderneming Lekker in je Vacht, is gebleken dat het een interessant maar ook een controversieel onderwerp is: de gecombineerde voer- en drinkbak. Naar schatting heeft 95% van de katteneigenaren er een. Je hebt plastic bakjes, metalen bakjes, bakjes van steigerhout en design-bakjes op pootjes. Omdat wij, kattenliefhebbers, de katten iedere dag gewoon zien eten en drinken, zullen we er niet snel bij stilstaan dat het beter kan. Als kattenbioloog voel ik mij echter geroepen je er toch op te wijzen dat deze manier van voeren niet past bij het natuurlijke eet- en drinkgedrag van je kat. En in het ergste geval kan de voer- en drinkbak zelfs tot ziekte leiden!

Zijn het je ogen? Is het je stem? Net als mensen hebben katten stembanden, waardoor ze geluiden kunnen maken. De kaken van een kat kunnen echter niet naar de zijkant bewegen. En ook missen ze het speciale praat-orgaan (syrinx) - dat papegaaien bijvoorbeeld wel hebben - om te kunnen praten. Ook al zouden katten - net als papegaaien - mensentaal kunnen imiteren, dan nog zouden ze niet in staat zijn om ons te verstaan. En katten kunnen ons ook niet vertellen wat ze nu precies willen - althans niet met woorden. Katten doen echter wel heel erg hun best om hun wensen aan ons duidelijk te maken. Alleen doen ze dat non-verbaal, door middel van ‘kattentaal’. Geloof me, katten geven genoeg signalen af om duidelijk te maken wat ze willen. Je moet alleen wel een beetje 'kattentaal' verstaan om te begrijpen wat de signalen betekenen. Heb je je ooit afgevraagd waarom je kat de voorkeur geeft aan de (veel grotere) waterbak van de hond, of zelfs de wc? Je kat wil hier echt iets mee zeggen! De gecombineerde voer- en drinkbak is te klein Je hebt het al door: de reguliere, gecombineerde voer- en drinkbak is simpelweg te klein voor katten. Heb je de lengte van de snorharen van je kat weleens opgemeten? Dikke kans dat die lengte zo tussen de 21 en 26 centimeter bedraagt. Een regulier voerbakje is zo’n 11 centimeter groot. Dat betekent dus dat, wanneer je kat eet of drinkt, zijn snorharen constant in de verdrukking zitten. Als je je bedenkt dat snorharen heel gevoelig zijn - het zijn namelijk tastharen - dan snap je vast ook dat dat knap irritant moet zijn. De snorharen zijn zo gevoelig dat ze, als ze iets aanraken dat een tweeduizendste van de dikte van een haar van een mens heeft, dit al kunnen waarnemen. De informatie die wordt waargenomen door de tastharen wordt doorgegeven aan de hersenen. De snorharen zorgen er zo voor dat de kat zich kan oriënteren in het duister en dat de kat kan inschatten of hij door een smalle doorgang past. Als de kat zijn eigen voerbakje zou mogen ontwerpen dan deze ongeveer 25 centimeter groot zijn. Een ontbijtbordje voldoet overigens ook prima. Het voordeel daarvan is dat de snorharen helemaal niet in de weg kunnen zitten. Een kat vindt samen met andere katten eten niet gezellig De gecombineerde voer- en waterbak gaat vaak samen met het plaatje van meerdere katten die zij-aan-zij eten. Dat komt waarschijnlijk voort uit het feit dat katten sociale dieren zijn. Het klopt dat katten enorm veel hebben aan het gezelschap van hun soortgenoten. Maar de grote uitzondering is etenstijd! Een kat is een sociaal dier maar een solitaire jager. De prooien die een kat vangt zijn over het algemeen niet groot genoeg om te delen. Een kat jaagt en eet daarom van nature niet in een groep maar alleen. Hij eet bovendien graag op zijn eigen rustige plekje. Niet samen eten voorkomt ook dat de ene kat teveel eet, terwijl een ander geen kans krijgt om te eten. De plek van het voer en het drinken doet er dus écht toe. En een kat drinkt liever niet op dezelfde plek als waar hij eet Drinkt jouw kat graag uit hetzelfde kopje of theeglas waar jij uit drinkt? In de natuur levert drinken uit een besmette waterbron een gevaar op voor de gezondheid. Dat houdt ook in dat een waterbron waar andere dieren uit drinken, waarschijnlijk veilig is. Vanuit biologisch oogpunt is het water dat jij drinkt - jij bent immers ook een dier - veilig bevonden. Dit zou kunnen verklaren waarom je kat zo graag drinkt uit glazen waar jij zelf ook uit drinkt. In de natuur is water waar een dood dier in ligt, een teken dat het besmet is met gevaarlijke bacteriën. Van dit water drinken kan zelfs dodelijk zijn! Zo wijzen dode vogels en vissen in en rondom water er op dat het water is besmet met ‘botulisme’. Dit is een ziekte die verlammingsverschijnselen geeft. Dieren en dus ook katten, drinken instinctief niet van water waar dode prooien in of in de buurt liggen. Dat levert immers een gevaar voor hun gezondheid op. Als we het hebben over de locatie van de waterbak, dan zou deze dus ver van de voerbak vandaan moeten staan om een natuurlijke situatie te creëren. Je doet je kat dan ook een groot plezier door zijn voerbakje op een andere plek te zetten dan waar zijn waterbak staat. Samenvattend

De kat voorzien in zijn natuurlijke eetgedrag is dus vrij simpel. De kat wil rustig, alleen kunnen eten en drinken zonder dat zijn snorharen klem komen te zitten, en hij drinkt liever niet waar hij eet. De gecombineerde voer- en waterbak mag dus de deur uit!

#katnl #DenisevanLent #eten #drinken #voerbak #kattengedrag #kattengedragsdeskundige #lekkerinjevacht